Desde Ica: la educación de jóvenes y adultos como derecho y como puente al trabajo
El VIII Congreso Nacional de Educación de Personas Jóvenes y Adultas reunió en Perú a docentes, directivos e investigadores en torno a un desafío compartido por toda la región: cerrar las brechas educativas sin perder de vista que aprender es un derecho a lo largo de toda la vida. Una mirada a la estructura de la EPJA peruana, a la idea de transitabilidad y a sus puntos de encuentro con la Argentina.
Del 15 al 17 de octubre de 2026, la ciudad de Ica, en la costa sur del Perú, fue sede del VIII Congreso Nacional de Educación de Personas Jóvenes y Adultas. Organizado por la Dirección Regional de Educación de Ica, la Comisión Nacional de Congresos EPJA y la Comisión Regional EPJA Ica, el encuentro convocó a docentes y directivos de centros educativos de todo el país, autoridades, especialistas, investigadores y referentes de la educación popular. Tuve el privilegio de participar y de presentar allí mi libro La educación de jóvenes y adultos (la segunda oportunidad), gracias a la invitación del Mtro. Walter Quispe Rojas, representante nacional de los Congresos EPJA del Perú.
El lema elegido no fue casual: «EPJA y la competitividad regional: cierre de brechas educativas en sectores productivos». Ica es una región cuya economía se apoya en la agroexportación —uva, espárragos, pisco y vino—, con una fuerte demanda de trabajadoras y trabajadores y elevados niveles de informalidad en el empleo agrícola. La pregunta de fondo atravesó los tres días: ¿cómo puede la educación de jóvenes y adultos contribuir al desarrollo de un territorio sin reducirse a una herramienta del mercado?
Tres días de diálogo
El congreso combinó paneles, presentaciones de libros y mesas de trabajo. Tras la inauguración, el primer panel, dedicado a la gestión y la innovación en los centros educativos, abrió con la exposición de la Dra. Lourdes Rodríguez sobre la innovación en la gestión institucional, un tema decisivo en centros que deben adaptarse a estudiantes que trabajan y a recursos muchas veces escasos.
A lo largo de las jornadas se abordaron la lectura, la escritura y la oralidad en la sociedad digital; el bienestar y la convivencia en aulas donde comparten el espacio adolescentes, adultos y adultos mayores; el emprendimiento y la identidad; las trayectorias educativas en contextos de encierro y de servicio militar; y las políticas públicas y la formación docente. Docentes y directivos de distintas regiones compartieron experiencias de aula que mostraron la vitalidad de la modalidad en territorios muy diversos, desde la Amazonía hasta los Andes y la costa.
Uno de los momentos más significativos fue la presentación de libros. Junto al mío se presentó La educación de personas jóvenes y adultas desde un enfoque transformador, elaborado por los equipos de EPJA del Consejo de Educación Popular de América Latina y el Caribe (CEAAL) Perú y de Foro Educativo, presentado por Nélida Céspedes y Elena Sánchez. La obra propone pasar de una educación centrada en las carencias a una educación entendida como derecho, que reconozca los saberes previos, las experiencias y las particularidades territoriales de los estudiantes. Fue emocionante comprobar cuánto dialogan ambos libros: desde el Perú y desde la Argentina llegamos con la misma convicción: la educación como derecho.
Las mesas de trabajo discutieron el Proyecto de Ley N.° 13354, que propone crear un Sistema Nacional de Educación para Personas Jóvenes y Adultas bajo el lema «Nadie se queda atrás», con propuestas sobre su gobernanza, su articulación territorial y su financiamiento, así como medidas para mejorar la gestión pedagógica y la convivencia en los centros. Esos aportes alimentaron la Declaración de Ica 2026.
La estructura de la EPJA peruana En el Perú, la educación de personas jóvenes y adultas se denomina oficialmente Educación Básica Alternativa (EBA). La Ley General de Educación N.° 28044 la define como una modalidad de la educación básica, equivalente en calidad y logros de aprendizaje a la Educación Básica Regular —la escuela común—, con un énfasis particular en la preparación para el trabajo. A diferencia de la Argentina, el sistema es centralizado: el Ministerio de Educación, a través de su Dirección de Educación Básica Alternativa, define el currículo para todo el país, mientras que la gestión territorial está a cargo de las Direcciones Regionales de Educación y de las Unidades de Gestión Educativa Local.
La EBA se imparte en los Centros de Educación Básica Alternativa (CEBA), que son más de 1.400 en todo el país y suelen contar con sedes periféricas en barrios, establecimientos penitenciarios o cuarteles. Se organiza en tres ciclos: el inicial, de dos grados, que incluye la alfabetización; el intermedio, de tres grados, que junto con el anterior equivale a la primaria; y el avanzado, de cuatro grados, equivalente a la secundaria. De este modo, una persona joven o adulta puede completar la primaria en cinco grados y la secundaria en cuatro.
La duración de cada grado es flexible y los estudios pueden cursarse en forma presencial, semipresencial o a distancia. La modalidad cuenta, además, con un programa de alfabetización para personas de quince años o más y con modelos de servicio específicos para personas adultas mayores y para personas privadas de libertad. El currículo otorga al trabajo un lugar propio: el área de Educación para el Trabajo se organiza en torno a una competencia —gestionar proyectos de emprendimiento económico o social— con desempeños definidos para cada grado del ciclo avanzado.
La formación técnica, en cambio, corre por otro carril: la Educación Técnico-Productiva, que se ofrece en los Centros de Educación Técnico-Productiva (CETPRO). Sus ciclos básico y medio, de alrededor de 1.000 y 2.000 horas respectivamente, conducen a las certificaciones de Auxiliar Técnico y de Técnico.
Más allá se encuentra la Educación Superior Tecnológica, que se imparte en institutos. El desafío es enorme. Entre siete y ocho millones de peruanos mayores de quince años no concluyeron
la educación básica, y menos del 3 % de esa población está matriculada en un CEBA.
Transitabilidad: que nadie tenga que empezar de cero Esa organización en carriles distintos —la educación básica en los CEBA, la formación técnica en los CETPRO y la superior tecnológica en los institutos— explica por qué en el debate peruano ocupa un lugar central la idea de transitabilidad. El término designa la posibilidad de que las personas se muevan entre esos niveles y modalidades sin perder lo aprendido: que lo cursado en un lugar sea reconocido en otro, para que nadie tenga que empezar de cero.
La transitabilidad se expresa de distintas maneras. Los CEBA que cuentan con infraestructura propia ofrecen un módulo técnico-productivo vinculado al catálogo nacional de la oferta formativa; los que no la tienen se articulan con CETPRO u otras instituciones locales, que certifican la formación técnica. En 2024, el Ministerio de Educación impulsó, además, mecanismos para que los aprendizajes de especialidades técnicas cursadas en la educación básica —regular o alternativa— sean reconocidos en la Educación Técnico-Productiva o en la Educación Superior Tecnológica, con el fin de favorecer la continuidad educativa, la titulación y la inserción laboral.
El propio congreso de Ica incluyó entre sus propósitos promover trayectorias educativas flexibles que articulen la educación básica, la formación técnico-productiva, la educación superior y los aprendizajes comunitarios. La transitabilidad aparece así no solo como un mecanismo administrativo, sino como una manera de pensar la educación de jóvenes y adultos: un sistema de caminos conectados, en el que cada tramo recorrido cuenta.
Argentina y Perú: dos sistemas, muchos puntos de encuentro En la Argentina, la Educación Permanente de Jóvenes y Adultos es una de las ocho modalidades del sistema educativo, según la Ley de Educación Nacional N.° 26.206. Al comparar ambos sistemas aparecen diferencias de nombre y de organización, pero sobre todo convicciones compartidas.
Ambos países reconocen esta educación en sus leyes generales: la Argentina, en los artículos 46 a 48 de la Ley de Educación Nacional; el Perú, en la Ley General de Educación N.° 28044. En la Argentina se cursa en escuelas primarias de adultos, en los Centros Educativos de Nivel Secundario (CENS) y en otras propuestas de terminalidad, con una orientación modular y flexible acordada en el Consejo Federal de Educación (Resoluciones CFE N.° 118/10 y 254/15); en el Perú, en los CEBA, organizados en los tres ciclos ya descriptos. La formación para el trabajo se ofrece en la Argentina en los Centros de Formación Profesional, con la posibilidad de articulación y doble certificación prevista por la Resolución CFE N.° 308/16; en el Perú, en los CETPRO, además del área de Educación para el Trabajo dentro de la propia EBA. Y mientras la ley argentina prevé acreditar los saberes adquiridos en la experiencia laboral, en el Perú se avanzó en el reconocimiento de especialidades técnicas cursadas en la educación básica.
La diferencia más visible es la organización del sistema. La Argentina, por su carácter federal, ofrece un panorama diverso: hay jurisdicciones que convirtieron el trabajo en eje de sus diseños y formalizaron la doble certificación, otras que aprobaron diseños modulares con espacios de vinculación con el trabajo y otras que aún no han actualizado su normativa. El Perú, con un currículo común, garantiza una base homogénea en todo el territorio, aunque enfrenta el desafío de una cobertura todavía muy baja.
Las coincidencias son, sin embargo, más profundas. En ambos países la ley reconoce esta educación como una modalidad del sistema y no como un programa transitorio; ambos buscan estructuras flexibles, compatibles con la vida laboral y familiar de los estudiantes; y ambos se preguntan cómo lograr que la escuela y el trabajo dejen de ser caminos separados. Lo que en el Perú se llama transitabilidad, en la Argentina lo llamamos articulación. Distinto nombre, la misma convicción.
Compartimos también los mismos desafíos: llegar a millones de personas que todavía no terminaron sus estudios, formar docentes específicamente preparados para enseñar a adultos, sostener las trayectorias de quienes estudian y trabajan al mismo tiempo, reconocer los saberes que traen de su experiencia y contar con un financiamiento que esté a la altura de este derecho.
La segunda oportunidad como derecho
En la presentación de mi libro en Ica propuse una idea que atraviesa toda la obra: la segunda oportunidad no es un favor ni un remedio, sino un derecho. La mayoría de las personas que llegan a un CEBA o a una escuela de adultos no «perdieron» su primera oportunidad: simplemente no estuvo a su alcance. Tuvieron que trabajar desde muy jóvenes, vivían lejos de la escuela o la escuela no supo recibirlas. Cuando deciden volver, toman una decisión valiente, y el sistema educativo tiene que estar a la altura de esa decisión.
Desde esa perspectiva, el lema del congreso puede leerse de otra manera. La competitividad de una región no se mide solo por lo que exporta, sino también por cuánto aprenden quienes producen. Una educación de jóvenes y adultos que reconozca saberes, articule escuela y trabajo y ofrezca trayectorias transitables no solo mejora la productividad: amplía derechos, fortalece la ciudadanía y dignifica la vida de las personas.
Tender puentes
Me traje de Ica algo más que apuntes. Me traje la certeza de que entre la Argentina y el Perú hay mucho para compartir: experiencias de articulación con el mundo del trabajo, dispositivos de reconocimiento de saberes y propuestas curriculares propias para la modalidad. Por eso creo necesario avanzar en una agenda de cooperación regional, con pasantías de docentes y directivos, investigaciones comparadas e intercambio de diseños curriculares.
La pregunta que dejé al cerrar mi presentación sigue vigente para ambos países: ¿qué tendría que cambiar en nuestras escuelas para que nadie necesite una tercera oportunidad? Responderla es tarea de todas y todos los que creemos que la educación de jóvenes y adultos es, ante todo, un derecho para toda la vida.
Mgter. Marcela Abete. Autora de La educación de jóvenes y adultos (la segunda oportunidad) (Editorial Dunken). Fuentes consultadas
VIII Congreso Nacional de Educación de Personas Jóvenes y Adultas (2026). Programa académico e Instructivo para el debate. Ica.
Perú. Ley General de Educación N.° 28044 (2003); Programa Curricular de Educación Básica Alternativa, Ciclo Avanzado (Minedu, 2019).
Argentina. Ley de Educación Nacional N.° 26.206 (2006); Resoluciones CFE N.° 118/10, 254/15 y 308/16.
Canal N (2025). Datos de la ENAHO sobre población sin secundaria completa y cobertura de los CEBA.
Andina (2024, 29 de septiembre). Cetpro reconocen especialidades técnicas de estudiantes de educación básica.
CEAAL Perú y Foro Educativo (2026). La educación de personas jóvenes y adultas desde un enfoque transformador. Libro digital.
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