La Crisis del Siglo XVII provocó un descenso demográfico como resultado de los embates de las malas cosechas, hambrunas, epidemias, migraciones hacia América y las continuas guerras.
En el aspecto económico, el mercantilismo fue una escuela económica que surgió en Europa la cual tuvo su apogeo durante el siglo XVII, lo veremos en el siguiente capítulo. Esta doctrina sostenía que la riqueza de un reino se basaba en la acumulación de metales preciosos que una nación podía tener. Por esta razón, el comercio es la actividad económica que promueve el mercantilismo, siendo que las ventas incrementan las ganancias, por lo tanto, la acumulación de metales preciosos. Asimismo, los mercantilistas creían que la riqueza no se creaba, sino que circulaba entre las naciones gracias al comercio y la conquista de territorios.
Según esta teoría, para que una nación logre la acumulación de riqueza, era necesario promover la industria, favorecer las exportaciones, una fuerte burocracia estatal, el desarrollo de guerras por cuestiones comerciales y la práctica de medidas proteccionistas para proteger la industria local. El representante del mercantilismo, fue Jean Baptiste Colbert, reconocido por ser ministro de Luis XIV, el cual se encargó de fomentar la agricultura, la manufactura y el comercio, donde el objetivo era fortalecer el poderío del reino.
Absolutismo monárquico
El absolutismo es una forma de gobierno en la cual el poder del dirigente no está sujeto a ninguna limitación institucional que no sea la ley divina. Es un poder único desde el punto de vista formal, indivisible, intransferible y libre. Los actos positivos del ejercicio del poder (legislación, administración y jurisdicción) se apoyaron en la suprema monarquía, emanando de ella, no estando por encima si no por debajo.
La teoría del derecho divino del poder real o del absolutismo teológico nació en Francia en el último cuarto del siglo XVI y en el ambiente de las guerras de religión. Aunque en Europa la divinización del monarca nunca llegó tan lejos como en el rey siempre tuvo cierto poder sobre las iglesias nacionales.
“El Estado soy yo”. El estado absolutista, surge como una respuesta a la crisis atravesada en Europa occidental, y frente a la necesidad de reordenar la estructura feudal que se derrumbaba casi por completo. Este nuevo estado reafirmará el poder en el monarca, de modo hereditario, y romperá la estructura piramidal feudal, permitiendo que el poder llegue en su totalidad, hasta el último plebeyo.
Dentro de la nueva organización los estados absolutistas, han resaltado la incorporación de un ejército real, la ampliación de la burocracia, con nuevas funciones y funcionarios y la incorporación de los impuestos como una nueva forma de control, ya no ligado al control de las tierras productivas, sino al dinero.
Caso francés.
El absolutismo en opinión de Luis XIV
«Francia es una monarquía. EL rey representa a la nación entera, y cada particular no representa otra cosa que un solo individuo. Por consecuencia, todo poder, toda autoridad reside en manos del rey y solo debe haber en el reino la autoridad que él establece. Sed el dueño; escuchad, consultad a vuestros consejeros, pero decidid, Dios, que os ha hecho rey, os dará las luces necesarias, en tanto mostréis buenas intenciones (…). Debemos considerar el bien de nuestros propios súbditos mejor que nuestro propio bien. Todo lo que se encuentra en la extensión de nuestros Estados, de cualquier naturaleza que sea, nos pertenece (…) la voluntad de Dios es que cualquiera que haya nacido súbdito obedezca ciegamente (…). Es preciso ponerse de acuerdo en que, por muy nefasto que pueda ser un príncipe, la rebelión de sus súbditos siempre es criminal (…) pero este poder ilimitado sobre sus súbditos no debe servir sino para trabajar más eficazmente por su felicidad». Luis XIV, Memorias sobre el arte de gobernar. Peter Burke y la propaganda política del absolutismo: la «construcción» de Luis XIV
En Francia, el absolutismo se ejercerá a través de la dinastía de los Borbones, quienes acceden al trono en 1589. Hacia el 1610, asumirá el trono Luis XIII, pero no será quien efectivamente llevará el gobierno adelante, sino que lo será Richelieu, un hábil político cuyo objetivo será afianzar el absolutismo en Francia. Para lograrlo, decidió fortalecer la
administración interna del reino, generando la figura de intendentes, quienes se encargaran del control y regulación de cada rincón de Francia; lo cual se verá acompañados por la firmeza ante la resistencia de algunos sectores de la nobleza que serán doblegados.
Richellieu: Fue secretario de Estado en 1616 y un año más tarde, junto con la reina madre, fue desterrado de la corte. Cuando se reconcilió el rey Luis XIII con su madre en 1622 le otorgó el capelo cardenalicio y en el año 1624, se inició como consejero del rey.La política interior de Richelieu consistió en reforzar el poder de la Corona, sometiendo tanto a los protestantes franceses (hugonotes) como a los nobles. l morir, dejaba a Francia en una posición favorable en Europa, que culminaría en la batalla de Rocroi (1643). Su sucesor, el también cardenal Julio Mazarino
Características del Absolutismo
- El perfeccionamiento del aparato gubernamental y administrativo lo que se dice una gran burocracia para asegurar la unión del reino y el respeto a la autoridad real.
- La eliminación de los poderes o cuerpos intermedios.
- La conformación de un ejército nacional e independiente dirigido por el rey
- La concertación de alianzas matrimoniales entre reinos.
- La promulgación de leyes fundamentales del reino basadas en el respeto por las tradiciones y costumbres del pueblo, el derecho consuetudinario.
- El control de la Iglesia del reino para contar con el prestigio de esta institución.
- El control de las asambleas estamentales (Cortes en España, Parlamento en Inglaterra, Estados Generales en Francia)
- La exteriorización del poder real mediante símbolos (vestimenta, lujo, fausto, ceremonial, solemnidad etc.)
- La elaboración de un discurso legitimador del poder absoluto del rey (teoría del derecho divino de los reyes)
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