Monarquía Parlamentaria. Caso inglés

Caso Inglés. Del absolutismo a la monarquía parlamentaria.

El absolutismo como teoría política se desarrollaba ampliamente en Europa, sin embargo, en Inglaterra entre los años 1642 y 1688 experimentó proceso de resistencia a esta forma de gobierno, lo cual decantará en el establecimiento de una monarquía parlamentaria. Desde la Edad Media, el poder de la monarquía en Inglaterra estaba limitado por dos cámaras, la Cámara de los comunes, formada por los representantes de las ciudades, en su mayoría burgueses, la cual era electiva y la Cámara de los Lores, integrada por miembros de la nobleza, de carácter hereditaria.

Características de la dinastía de los Estuardos.

En 1603, luego del fallecimiento de Isabel I, ocupará el trono inglés Jacobo I, iniciando así el período de la dinastía de los Estuardo. Previamente, Inglaterra era una potencia de segundo orden, pero la política desarrollada por esta dinastía hará que Inglaterra se convierta en la potencia hegemónica de la época.

Durante los reinados de Jacobo I y Carlos I su política exterior, se centró en la expansión territorial sobre el norte de Irlanda, América, Asia y África. Mientras que, a nivel interno, ambos reafirmaron el origen divino de su autoridad y desconocieron los derechos del Parlamento, es decir, eludieron el funcionamiento de las Cámaras hasta que finalmente Carlos I disolvió el Parlamento y gobernó sin consultarlo durante once años. Además, creó nuevos impuestos, los cuales estaban destinados a financiar una nueva flota, reprimió a los puritanos, protestantes que rechazaban algunos aspectos del anglicanismo, los cuales debieron migrar a las colonias en América del Norte, escapando de la persecución real.

La cuestión social desencadenó en una crisis debido a las impopulares medidas tomadas por Carlos I, a lo que debemos sumarle una nueva guerra con Escocia por razones religiosas, en donde este decide volver a convocar al Parlamento para que se aprobaran nuevos impuestos, a lo que el Parlamento inglés respondió con la sanción de un paquete de medidas anti absolutistas, a la cual el rey se opuso y volvió a disolver el Parlamento, desencadenando la primera Revolución Inglesa de carácter civil en donde el sur del reino apoyaba al Parlamento y el norte al monarca. Los pequeños campesinos, los burgueses y los comerciantes eran favorables al Parlamento, mientras que la nobleza gentry, la Iglesia anglicana y un sector de los grandes comerciantes eran fieles al rey.

Cromwell.

Oliver Cromwell era un militar y político miembro del Parlamento al que éste le encargó la formación de un ejército de voluntarios para enfrentar al rey Carlos I. Las tropas del Parlamento derrotaron a Carlos I que huyó a Escocia pero fue capturado y decapitado, poniendo fin a la monarquía absoluta y la proclamación de un sistema republicano, que representaba las aspiraciones de la burguesía que impuso su moralidad puritana y su idea de que el beneficio personal era provechoso para la sociedad.

El sistema republicano de Cromwell propuso dividir las funciones ejecutivas y legislativas del gobierno en instituciones separadas. Así, Inglaterra se transformó en el único país de Europa que poseía esta forma de gobierno. En 1653, Cromwell, disolvió el Parlamento y se proclamó Lord Protector instaurando una dictadura, que incluía durísimas represiones hacia los católicos, la consolidación de su hegemonía marítima e importantes transformaciones económicas, eliminó la Cámara de los Lores y el título de rey, creando un Consejo de Estado dirijo por el mismo Cromwell.

Al participar de la toma de decisiones que afectaban al reino, la burguesía inglesa logró sancionar leyes que permitieron eliminar las trabas que le impedían seguir enriqueciéndose y tomar medidas orientadas a desarrollar las actividades económicas que la beneficiaban directamente. Las más importantes fueron:

• Las Leyes de Cercamientos, que terminaron de consolidar la propiedad privada en el campo.
• La eliminación de las aduanas internas.
• La mejora de los caminos, para facilitar el traslado de las mercaderías y, en consecuencia, el comercio.
• Se acentuó la política colonial de Inglaterra para apropiarse de territorios donde vender sus manufacturas y obtener materias primas baratas. Luego de que se haya consolidado un mercado de mano de obra, se eliminaron las Leyes de Pobres.
• Se fomentaron las innovaciones técnicas que permitieron dar inicio a la Revolución Industrial que trataremos en el siguiente capítulo.

Restauración.

A la muerte de Cromwell, le sucedió un período de gran inestabilidad política, donde la alternativa fue la restauración de la monarquía de los Estuardo. Ricardo, hijo de Cromwell, fue incapaz de neutralizar a los opositores a su régimen. En 1660, Carlos II, hijo de Carlos I, es ungido rey de Inglaterra y una de sus primeras medidas fue la restauración del constitucionalismo, del cual surgieron los partidos políticos tradicionales de Inglaterra, el conservador llamados tory y el liberal, los whig.

«Tory» y el «whig». El primero fue, en líneas generales, el partido de los aristócratas apegados a la tradición, mientras que el «whig» agrupó a ciertos propietarios de tierra, a los comerciantes, etc.; en una palabra, a los burgueses.

En el curso de los siglos los partidos evolucionaron, inclusive en su elemento social, y ambos han dado al pueblo inglés políticos de gran valor, como, por ejemplo, William Pitt el Joven, Robert Peel y Benjamín Disraeli, del partido «tory»; Lord John Rusell, W. E. Gladstone, Lord Palmerston y Lord Beveridge, del partido «whig».

A Carlos II, lo sucede su hermano Jacobo II, que continuó con las mismas prácticas autoritarias de sus antecesores en el trono y además, de algunas acciones que hacían sospechar de su catolicismo.